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鍼灸治療と更年期障害
どうして更年期の症状は起こるの？
更年期とはいつのこと
更年期とは、女性が閉経を迎える前後5年間のことを指します（日本産婦人科学会より）。個人差はありますが、ふつうは50歳前後で閉経を迎えることから、45歳ぐらいから55歳ぐらいまでの約10年間が更年期にあたると考えられます。
更年期の症状が起こる理由
個人差もありますが、女性のカラダは40代なかばぐらいから卵巣の機能がおとろえはじめ、女性ホルモンのひとつエストロゲン（卵胞ホルモン）の量が低下していきます。
エストロゲンは排卵を促したり、乳房や子宮を発達させたりするなど、女性特有の作用をメインに行っていますが、実はそのほかに自律神経の状態を安定させる、骨密度を維持する、血液中のコレステロールを減らすなど、実にさまざまなはたらきをしています。更年期というのは、このエストロゲンの量が減りはじめて、完全になくなるまでの時期。ホットフラッシュ（のぼせ）やほてり、発汗、イライラ、うつ症状と いった「更年期の症状（更年期障害）」は、カラダがこの劇的な変化に慣れなかったり、女性ホルモンのバランスが崩れたりするため起こると考えられていま す。
ただ、更年期の症状は個人差が大きく、症状が強く出てしまう人もいれば、ほとんど出ない人も。また表に挙げたような症状がすべて出るわけではなくて、ホットフラッシュだけ出る人、精神症状が出る人と、実にさまざまです。
更年期の代表的な症状 身体症状
- 身体的症状
ホットフラッシュ（ほてり）、のぼせ、発汗、冷え、動悸・息切れ、めまい・耳鳴り、頭痛・頭重感、肩こり・腰痛、便秘・下痢、腹痛、関節痛、頻尿・残尿感
- 精神症状
倦怠感、無気力、不眠、不安感、恐怖感、イライラ、集中力の欠乏など
更年期を楽にするためには
前 述したとおり、更年期と一口で言っても、重い症状に悩まされる人もいれば、ほとんど症状が出ない人もいるように、個人差があります。症状があることを「更 年期症状」と言いますが、そのなかでも日常生活に支障がある場合を「更年期障害」と呼び、治療を必要とします。ただ、更年期をラクに、快適に過ごすために は次のようなポイントをおさえておくといいと思います。ストレスをためず、ライフスタイルを充実させるのがポイント。定期的に運動をしている人は、していない人より更年期の症状が軽いという報告もあるので、あなたにあったスポーツを始めてもいいかもしれません。
そして何より大切なのは、「更年期はコワイ」という先入観を持たないこと。女性であれば必ず更年期はやってくるのですから、この時期のカラダや起こる変 化、現れやすい症状について、よく理解しておくことが大切。実際に更年期になって症状が出たときは、がまんをしないで早めに治療に行くことも、更年期をラ クに過ごすためのひとつの知恵です。
鍼灸治療の効果
更年期障害の主な症状は女性ホルモンのアンバランスから生じています。 このアンバランスを是正することによって、症状の改善を期待できます。鍼灸治療により自律神経系の機能を調整して、内臓の働きを整えたり、血圧を整 えたりすることも可能です。結果として疲労の早期回復や、筋肉の緊張を緩めて、肩こりの解消やリラクセ－ション効果につながります。
自分でできること
・更年期のことを正しく理解し体調に生活をあわせる。
・同じ時間に起き、眠るなどの生活リズムをつける。
・食事はバランスを考え楽しみながらとる
・お風呂に入り一日の疲れはその日のうちにとる。
・ストレスをためない
・定期的な運動
婦人科疾患と性交痛の原因
痛みの原因には傷や炎症、女性ホルモン不足、子宮の形や傾きの違い、子宮や卵巣の腫瘍や子宮内膜症といった病的な状態などがあります。ほっておかずに原因と対応について考えましょう。
性交痛には婦人科疾患が原因の場合もあります
あなたは「性交痛」の経験がありますか？ある調査によると女性の８８％は性交痛の経験があるといいます。性交痛とは、性行為で挿入した際に感じる痛みを「性交痛」といいます。挿入時や激しい刺激があったときに起こります。性交痛はなぜ起こるのでしょう？通常女性は性的興奮を受けるとバルトリン腺から分泌液が出て、腟内の潤滑油の役目をします。しかし、性的興奮が不十分で挿入しますと分泌液が不十分で、潤滑の役目をしていないので擦れて性交痛を感じるのです。性行為の時に膣の入り口あたりに痛みがある場合はたいてい病的ではないケースが多いのであまり心配はないでしょう。若い女性の性交痛は回数が原因の場合もあります。また、月に１回、あるいは年に数回程度の回数しか性行為をしない場合も、初体験に近い感覚ですので、痛むこともあります。出産を経験した女性は主に産後～１年ぐらいの期間、膣内や子宮の回復がうまくいかないことが原因で痛むことがあります。それ以上長期の場合は精神的なダメージなどが原因で起こることが多いようです。このような性交痛を感じた場合無理をせずに、パートナーに率直に痛みを伝えることが重要です。しかしながら、挿入時に膣の奥を突かれると痛い、激痛が走るなどの場合はその原因が病気の可能性も疑われます。
したがって、
・濡れているのに痛む
・挿入時に膣の奥を突かれると痛む
・性行為の最中に激痛がある
このような場合はその原因が何であるかを慎重に考えてみましょう。何かの婦人科疾患（子宮内膜症、子宮筋腫、子宮やその周辺で炎症）や最近急速に広がりつつある性感染症（性器クラミジア、カンジダ、トリコモナス症）の場合は治療も必要です。
鍼灸治療の効果
上記の症状に当てはまらない場合は、鍼灸治療の適応になります。その場合、症状は女性ホルモンのアンバランスや心理的な要因から生じています。 このアンバランスを是正することによって、症状の改善を期待できます。
